Dakar 2026: así es el recorrido, etapa por etapa :: Olé

La 48ª edición del Rally Dakar ya tiene definido su recorrido y promete volver a poner a prueba a los mejores del mundo. La competencia se pondrá en marcha este sábado y se extenderá hasta el 17 de enero, en lo que será la séptima edición consecutiva disputada en Arabia Saudita desde su salida de Sudamérica en 2020.

El Dakar 2026 tendrá un trazado total de 7.994 kilómetros, de los cuales 4.900 serán cronometrados, repartidos en 13 etapas, además de un prólogo. La largada y la llegada estarán en Yanbu, ciudad ubicada sobre el mar Rojo, en el oeste saudí, que ya había sido sede del final de la edición 2024. El recorrido combinará sectores rápidos con extensos tramos de arena, zonas rocosas y cordones de dunas interminables, fiel al ADN más clásico de la carrera.

El prólogo, que se disputará también en Yanbu, tendrá una importancia estratégica mayor a la habitual: si bien no contará para la clasificación general de autos, sí definirá el orden de salida de la primera etapa y marcará las primeras decisiones tácticas de los favoritos. En motos, en cambio, sus tiempos sí serán válidos para la general.

Uno de los cambios más significativos respecto a 2025 será la eliminación de la exigente etapa de 48 horas. En su lugar, regresarán dos tramos maratón, sin asistencia externa en los campamentos, que se disputarán entre los capítulos 4 y 5, y 9 y 10. Tampoco habrá paso por el temido Empty Quarter, una zona desértica inhóspita del sudeste saudí, aunque las dunas seguirán teniendo un rol protagónico a lo largo de la segunda semana.

El día de descanso está programado para el 10 de enero en Riad, tras la sexta etapa, que será la más extensa del rally: 920 kilómetros totales, con una especial de 331 km íntegramente sobre arena y dunas. Luego de esa pausa, la competencia se reanudará con otro desafío clave, ya que la segunda etapa maratón llegará inmediatamente después, en el trayecto desde Riad hasta Wadi ad-Dawasir.

Como en la edición anterior, el diseño de algunas etapas será diferenciado entre vehículos FIM (motos) y FIA (autos y camiones), especialmente en los sectores maratón, reforzando la complejidad técnica y estratégica del recorrido.

• 3 de enero, prólogo: Yanbu – Yanbu, 98 km (23 km de especial)
• 4 de enero, 1ª etapa: Yanbu – Yanbu, 518 km (305)
• 5 de enero, 2ª etapa: Yanbu – AlUla, 504 km (400)
• 6 de enero, 3ª etapa: AlUla – AlUla, 666 km (422)
• 7 de enero, 4ª etapa: AlUla – campamento refugio, 492 km (417) para las motos, 526 km (451) para los autos
• 8 de enero, 5ª etapa: campamento refugio – Hail, 417 km (356) para las motos, 428 km (372) para los autos
• 9 de enero, 6ª etapa: Hail – Riad, 920 km (331)
• 10 de enero: jornada de descanso
• 11 de enero, 7ª etapa: Riad – Wadi ad-Dawasir, 876 km (462)
• 12 de enero, 8ª etapa: Wadi ad-Dawasir – Wadi ad-Dawasir, 717 km (481)
• 13 de enero, 9ª etapa: Wadi ad-Dawasir – campamento refugio, 540 km (418) para las motos, 531 km (410) para los autos
• 14 de enero, 10ª etapa: campamento refugio – Bisha, 417 km (371) para las motos, 469 km (421) para los autos
• 15 de enero, 11ª etapa: Bisha – Al Henakiyah, 882 km (347)
• 16 de enero, 12ª etapa: Al Henakiyah – Yanbu, 718 km (310)
• 17 de enero, 13ª y última etapa: Yanbu – Yanbu, 141 km (105)

Serán 20 los argentinos que dirán presente en la carrera más dura del mundo. Entre ellos se destaca el bicampeón en motos Kevin Benavides, quien en esta edición dará el salto a la categoría challenger junto a Leandro Sisterna, tras un 2025 marcado por varios accidentes que lo empujaron a dejar las dos ruedas. También estará su hermano Luciano, que continuará compitiendo en motos.

Además, habrá otros 17 representantes nacionales. En motos, correrán Leonardo Cola y Santiago Rostán (Rally2). En autos, Bruno Jacomy será navegante de Lucas Del Río. En Challenger, competirán Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini (vigentes campeones), Augusto Sanz (navegante de Puck Klaassen), David Zille y Sebastián Cesana, Fernando Acosta (navegante de Oscar Ral) y Pablo Copetti.

En Side by Side estarán Manuel Andújar y Andrés Frini, además de Jeremías González Ferioli junto a Gonzalo Rinaldi. En las categorías especiales, participarán Gastón Matarucco (navegante de Javier Vélez) en Dakar Classic y Benjamín Pascual en Mission 1000.

El gran ausente en autos será Juan Cruz Yacopini (Toyota), quien sigue internado tras sufrir un grave accidente en el dique El Carrizal, en Mendoza, al lanzarse desde una lancha durante sus vacaciones.